Factores de risco ao desenvolvimento infantil:

Este artigo, através de vários autores, refere muitos factores de risco presentes diariamente. Segundo Bardett (1997), “as crianças mais jovens ou bebés são mais vulneráveis a sofrerem abuso físico” uma vez que, estas crianças não estão diariamente em contacto com educadores/professores, que poderiam detectar e comunicar às autoridades competentes, as suspeitas de abuso e negligência, bem como, maus-tratos de injúrias acidentais.
Como características de crianças com maior vulnerabilidade para o abuso físico, Hughes et al (2001) destacam que acontece geralmente na idade inferior a cinco anos, complicações no nascimento, deficiências físicas e mentais.
Monteiro, Abreu & Phebo (1997a) explica que a negligência ocorre quando se priva a criança de algo que ela necessite e que seja essencial para o desenvolvimento sadio da mesma (alimentação, vestuário, segurança, oportunidade de estudo, etc).
Uma outra referência que França (2003), salienta é que “a violência psicológica ocorre quando alguém é submetido a ameaças, humilhações e privação emocional. Esta violência pode consistir em ameaças de vários tipos (suicídio, morte, danificação de prioridade, agressão à vitima ou a seus ente queridos, entre outras)”. Este tipo de violência é a mais difícil de se detectar, apesar de ocorrer com maior frequência. Como factores de risco para a ocorrência deste tipo de violência, destaca-se: a depressão; tentativas de suicídio; baixa auto-estima; stress social; violência domestica e disfunção familiar.
Uma criança que nasce e vive num lar violento, de modo geral, mesmo não sendo vítima da violência, pode apresentar problemas psicológicos devido a exposição à violência conjugal. Esta criança que presencia a violência do pai contra a mãe, é uma criança que necessita de protecção, e que poderá tornar-se um marido agressor ou uma mulher agredida (Sinclair, 1985).